Katakana dan hiragana adalah kedua-dua bentuk Kana. Mereka adalah suku kata fonetik untuk bahasa Jepun, kerana dalam setiap aksara kana mewakili fonem. Tidak, satu tidak lebih formal daripada yang lain. Perbezaan utama ialah hiragana digunakan untuk mengeja perkataan Jepun secara fonetik, dan katakana untuk perkataan asing.
Kana mempunyai pelbagai makna, antaranya adalah:-