| Kelahiran | 2 Disember 1942 Bukit Tengah, Seberang Perai, Pulau Pinang, Tanah Melayu |
|---|---|
| Meninggal dunia | 23 Jun 2025 (umur 82) Selangor, Malaysia |
| Warganegara | Malaysia |
| Pendidikan | Universiti Malaya University of Washington University of London |
| Pekerjaan | Pendidik, ahli sejarah, peguam |
| Terkenal kerana | Pengasas Sri Murugan Centre |
| Anugerah | Darjah Kebesaran Panglima Setia Mahkota (Tan Sri) Darjah Dato’ Pravasi Bharatiya Samman (Kerajaan India) |
Tan Sri Dato’ Dr. M. Thambirajah (2 Disember 1942 – 23 Jun 2025) ialah seorang tokoh pendidikan, ahli akademik, peguam, dan pengasas Sri Murugan Centre (SMC), sebuah organisasi pendidikan bukan berasaskan keuntungan yang memberi tumpuan kepada pembangunan pelajar kaum India B40 di Malaysia.[1]
Kehidupan awal dan pendidikan
Beliau dilahirkan pada 2 Disember 1942 di Bukit Tengah, Seberang Perai, Pulau Pinang[2] Beliau memulakan kerjaya sebagai guru di Sungai Petani dan Kulim, sebelum melanjutkan pengajian dalam bidang sejarah di Universiti Malaya. Beliau memperoleh ijazah Sarjana dan Doktor Falsafah (PhD) dalam Sejarah dari University of Washington, Amerika Syarikat, serta Ijazah Undang-undang (LL.B.) dari University of London.[3]
Kerjaya
Beliau berkhidmat sebagai pensyarah kanan di Universiti Malaya dan terkenal kerana menulis buku teks sejarah seperti *Malaysia Dalam Sejarah*, yang digunakan di sekolah-sekolah menengah Malaysia.[4]
Sri Murugan Centre
Pada 24 September 1982, beliau menubuhkan Sri Murugan Centre (SMC) untuk memperkasakan pelajar India Malaysia melalui pendidikan, disiplin, dan pembangunan diri. SMC berkembang daripada empat pusat kepada lebih 103 pusat fizikal dan 128 pusat maya di seluruh negara.[3]
Program ikonik seperti Kalvi Yathirai memperkukuhkan peranan ibu bapa dan pelajar dalam mengutamakan pendidikan melalui simbolisme keagamaan dan budaya di Batu Caves.[5]
Latar belakang politik dan sosial
Walaupun tidak terlibat secara langsung dalam politik kepartian, Thambirajah pernah memegang beberapa peranan penting dalam kerajaan:
- Ahli Special Implementation Taskforce on the Indian Community di bawah Jabatan Perdana Menteri Malaysia
- Ahli Majlis Sosial Negara
- Ahli Lembaga Penasihat Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) pada tahun 1996[6]
Peranan beliau lebih tertumpu kepada dasar pendidikan, keadilan sosial dan pembangunan sosioekonomi komuniti India Malaysia, terutamanya golongan berpendapatan rendah.[7]
Anugerah dan pengiktirafan
- 2012 – Darjah Panglima Setia Mahkota (PSM) – membawa gelaran Tan Sri
- Darjah kebesaran Dato’ dari kerajaan negeri
- Pravasi Bharatiya Samman – penghormatan tertinggi kepada warga keturunan India luar negara daripada Kerajaan India[4]
Kematian
Tan Sri Dr. M. Thambirajah meninggal dunia dalam tidurnya pada 23 Jun 2025. Upacara penghormatan terakhir diadakan di Nirvana Memorial Park, Shah Alam, pada 24 Jun 2025. Ribuan pelajar dan ahli masyarakat hadir memberikan penghormatan kepada legasi beliau.[2]
Legasi
Beliau dikenang sebagai pencetus transformasi pendidikan komuniti India Malaysia. Falsafah hidupnya — bahawa setiap keluarga India mesti melahirkan sekurang-kurangnya seorang graduan — menjadi asas kepada pendekatan pendidikan Sri Murugan Centre.[5]